Propagandowy obraz operacji Cedar Falls ze stycznia 1967 r. w okresie wojny wietnamskiej

Celem artykułu jest analiza propagandowego obrazu operacji Cedar Falls, trwającej od 8 do 26 stycznia 1967 r., w oparciu o materiały amerykańskie, północnowietnamskie oraz polskie. Była ona największą ofensywą do tego momentu wojny wietnamskiej, angażującą blisko 30 000 żołnierzy amerykańskich i południowowietnamskich. W raportach podsumowujących została uznana za zakończoną sukcesem. Nie dziwi zatem, że z racji swej skali oraz przebiegu stała się także obiektem propagandy. W artykule omawiam i dokonuję analizy propagandowego obrazu tej operacji we wspomnianych wyżej materiałach oraz wykazuję obecne w nich podobieństwa i różnice. Przyglądam się czy przedstawienie tej ofensywy w polskiej „Trybunie Ludu” jest odmienne od tego ukazywanego w materiałach północnowietnamskich uwzględniając fakt, że oba te kraje należały do tego samego zimnowojennego bloku. Analizuję, na ile propagandowy obraz tej operacji u poszczególnych stron jest zgodny z rzeczywistym przebiegiem działań oraz dlaczego pewne elementy zostały zmienione i w jaki sposób. Warte podkreślenia są pewne charakterystyczne motywy w poszczególnych materiałach. W „Trybunie Ludu” łączono Cedar Falls i przeprowadzoną niemal w tym samym czasie w delcie Mekongu nieudaną operację Deckhouse V, starając się niejako rozciągnąć klęskę tej drugiej na Cedar Falls. „Trybuna” pisała o wysiedleniu do obozów koncentracyjnych uchodźców z Żelaznego Trójkąta, łącząc w ten sposób Amerykanów w Wietnamie z Niemcami doby II wojny światowej. Amerykańskie materiały starały się podkreślać rzekomo wyjątkowy w skali historycznej humanitaryzm wobec mieszkańców Żelaznego Trójkąta. Propaganda komunistów wietnamskich znacząco zawyżała straty Amerykanów w Cedar Falls oraz oskarżała ich o użycie broni chemicznej w formie toksycznych gazów.